J’ai toujours été fière du jeune homme gentil et compatissant que devenait mon fils. Puis, un coup de téléphone inattendu a remis en question tout ce que je croyais savoir de lui.
La matinée était ordinaire, telle que je commençais à l’apprécier. Debout devant l’évier, je regardais la lumière de septembre inonder le plan de travail et j’écoutais mon fils fouiller dans le garde-manger pour la troisième fois en dix minutes.
À 39 ans, j’avais appris que la paix est généralement calme et souvent un cadeau.
« Maman, tu as encore caché les barres de céréales ? »
La voix d’Aaron provenait de quelque part derrière les boîtes de céréales.
J’avais appris que la paix est généralement synonyme de silence.
Mon fils avait 17 ans, il était grand et il a toujours été l’une des personnes les plus gentilles que je connaisse.
Il tenait un sac en plastique ouvert, comme s’il préparait un voyage.
« Elles sont sur la deuxième étagère, comme d’habitude », ai-je dit. « Qui mange quatre barres de céréales ? »
« Lily aime celles au chocolat. La nourriture de l’hôpital est horrible », dit Aaron d’un ton désinvolte, comme le feraient d’autres enfants pour parler d’aller chercher un café.
Il tenait un sac en plastique ouvert.
Je me suis essuyé les mains et je l’ai regardé remplir le sac avec la même attention méticuleuse qu’il portait autrefois à ses jeux de Lego.
Aaron avait toujours été comme ça. De bonnes notes, jamais de problèmes, le genre de garçon qui remarque quand un enfant est assis seul à la cantine, et celui qui intervient quand quelqu’un souffre.
Quand mon fils a commencé à sortir avec Lily il y a un an, j’ai appelé Diane le soir même, toute excitée.
Diane est une de mes plus proches amies depuis plus de dix ans. Nos enfants, enfin, sa fille et mon fils, ont pratiquement grandi ensemble.
Aaron avait toujours été comme ça.
La première fois qu’Aaron a tenu la main de Lily lors d’un barbecue dans le jardin l’été dernier, Diane et moi avons fait semblant de ne pas le remarquer, puis nous avons ri et crié comme des écolières pendant une heure dans la cuisine !
Nous étions tous les deux ravis ! Nos enfants s’entendaient bien et il était évident à quel point ils tenaient l’un à l’autre.
Puis tout a changé.
Il y a quatre mois, la petite amie de mon fils a reçu un diagnostic de cancer.
Diane et moi avons fait semblant de ne rien remarquer.
***
Un jour, Lily et Aaron se disputaient au sujet du thème du bal de promo, parlaient de leurs projets d’études supérieures et de leurs sorties du week-end, et le lendemain, elle passait son temps dans les hôpitaux et les salles de soins. La plupart du temps, on pouvait trouver Lily assise dans un fauteuil de traitement, un cathéter implanté dans la poitrine.
Ce fut une nouvelle dévastatrice pour tout le monde, mais surtout pour mon fils. Je voyais combien il souffrait de voir quelqu’un qu’il aimait traverser une épreuve qu’il ne pouvait rien y faire.
Pourtant, il ne s’est jamais dérobé.
Un jour, Lily et Aaron se disputaient.
***
Aaron rendait visite à sa petite amie tous les jours où il le pouvait, lui apportait ses en-cas préférés, l’aidait à faire ses devoirs, regardait des films médiocres avec elle et passait d’innombrables heures à ses côtés jusqu’à ce qu’elle s’endorme.
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