« J’ai été jaloux. »
À l’intérieur, il y avait des rires, de vrais rires, des rires surpris, haletants ! Le rire de Lily était de ceux que je n’avais pas entendus depuis des mois !
Diane posa la main sur la porte. Elle finit par me regarder, les yeux humides.
« J’essayais de me convaincre qu’il la transformait en spectacle », murmura-t-elle.
« Mais écoute-la, Diane. Il lui rend son identité », ai-je répondu.
Sa voix s’est brisée.
«Je peux l’entendre maintenant.»
Elle poussa la porte et je retins mon souffle en la franchissant.
Elle a fini par me regarder.
Je suis entré et je me suis figé.
Aaron était assis près du lit de Lily, et tous deux riaient si fort qu’elle se tenait le ventre. Derrière lui, alignés dans le couloir comme dans un défilé improbable, se trouvaient une douzaine de garçons au crâne fraîchement rasé.
C’était toute l’équipe de foot, deux des professeurs d’Aaron, et même le jeune aumônier de l’hôpital, qui lui frottaient le crâne nu en souriant !
« Venez voir, venez voir », m’appela l’infirmière Maria en me faisant signe tout en levant son téléphone.
Elle avait tout filmé.
Je suis entré et je me suis figé.
***
Dans la vidéo, ils sont apparus un par un dans la pièce.
L’entraîneur Daniels s’inclina et fit une révérence théâtrale. Lily applaudit, ses mains fines tremblantes, ses yeux brillant d’une lueur que je ne lui avais pas vue depuis des mois.
« C’est toi qui as fait tout ça ? » ai-je demandé doucement à Aaron.
Il haussa les épaules. « Ça fait deux semaines que je me renseigne. Tout le monde a dit oui. Ils voulaient juste que je passe en premier. »
Je me suis tournée vers Diane. Ses bras étaient tombés le long de son corps et des larmes coulaient sur son visage.
« Je n’arrivais pas à le dire au téléphone », murmura-t-elle. « J’ai essayé. Je n’arrêtais pas de penser : regarde ce que ton fils a fait, et je n’arrivais pas à finir ma phrase. » « Diane », dis-je en me rapprochant de mon amie.
« J’étais tellement jalouse de lui, Rachel. Je restais là, impuissante, et il entrait, et elle était de nouveau pleine de vie. »
Je l’ai serrée dans mes bras, là, sur le seuil. Elle sanglotait contre mon épaule, et je l’ai serrée plus fort.
« Nous ne sommes pas rivaux », ai-je dit. « Nous sommes dans le même bateau. »
***
Six semaines plus tard, les résultats des examens de Lily sont arrivés, et un miracle s’était produit : le traitement fonctionnait !
«Nous ne sommes pas rivaux.»
***
Ce soir-là, Diane et moi étions assises sur ma véranda, à boire du thé et à regarder le soleil se coucher.
Les cheveux d’Aaron repoussaient par plaques douces et foncées. Ceux de Lily aussi.
Avant, je pensais élever un bon garçon. Ce jour-là, à l’hôpital, j’ai compris que mon fils était devenu discrètement un bon jeune homme, et qu’il nous avait tous entraînés dans sa chute.
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