« Diane, s’il te plaît, dis-moi. Lily va bien ? Aaron a-t-il dit quelque chose ? Que s’est-il passé ? »
« Il a franchi une limite », dit-elle sans ralentir.
“Viens avec moi.”
« Une phrase ? Diane, mon fils s’est rasé la tête pour votre fille. Il l’a fait par amour. »
Mon amie s’est arrêtée si brusquement que j’ai failli lui rentrer dedans. Ses yeux étaient rouges, mais sa mâchoire était crispée.
« Ce n’est pas seulement l’histoire du rasage, Rachel. C’est ce qu’il a fait ensuite. »
« Aaron n’a pratiquement pas dormi depuis des mois. Il lui apporte de la soupe. Il passe son temps dans les salles d’attente à faire ses devoirs sur ses genoux. »
« Lily est une fille discrète », lança-t-elle sèchement, à voix basse pour ne pas se faire remarquer. « Maintenant, tout le service d’oncologie en parle. Tout le monde a un avis. Tout le monde a une anecdote à raconter sur ma fille. »
« J’ai failli lui rentrer dedans. »
J’ai senti ma propre colère monter, une tension inhabituelle entre nous.
« Tu m’as appelé comme si quelque chose de terrible s’était produit. J’ai conduit jusqu’ici en pensant qu’elle était… Je ne veux même pas dire ce que je pensais. »
« Peut-être auriez-vous dû apprendre à Aaron à réfléchir avant d’agir. »
J’ai reculé, abasourdi.
« Ne fais pas ça, Diane. Ne lui fais pas porter le chapeau. C’est un enfant qui essaie d’aimer ta fille malgré la pire chose qui lui soit jamais arrivée. »
Elle détourna le regard en clignant rapidement des yeux.
« J’ai senti ma propre colère monter. »
Un chariot passa en cahotant. Le bipeur d’un médecin sonna au bout du couloir.
« Tu ne comprends pas », dit mon meilleur ami, d’une voix plus basse. « C’est plus simple si tu le vois. Je ne peux pas l’expliquer en restant là. J’ai essayé au téléphone, et j’avais l’air d’une folle. »
« Alors aidez-moi à comprendre en chemin. Parce que je vous connais depuis 20 ans, et je ne vous reconnais pas en ce moment. »
Les épaules de Diane s’affaissèrent légèrement.
« Pendant des semaines, Rachel. Pendant des semaines, je l’ai vu entrer ici et la faire rire, manger et s’asseoir. Et moi, je reste au pied de son lit, et je n’arrive pas à lui faire boire de l’eau. »
«Vous ne comprenez pas.»
Je la fixai du regard.
« Diane… »
« Aaron arrive avec des en-cas, et ma fille s’illumine. J’arrive avec sa couverture préférée de quand elle avait six ans, et elle se roule simplement sur le dos. »
« Ce n’est pas sa faute », ai-je dit, défendant mon fils.
« Je sais ça », murmura mon ami. « Je sais ça. Mais le savoir n’empêche pas la douleur de s’atténuer. »
Elle s’essuya rapidement le visage du revers de la main, comme si elle était en colère contre ses propres larmes d’avoir fait leur apparition.
« Et aujourd’hui, aujourd’hui il a fait quelque chose, et je n’arrivais même pas à… je n’arrivais pas à trouver les mots au téléphone. »
«Elle se retourne tout simplement.»
Diane se remit à marcher, plus vite cette fois, ses chaussures grinçant sur le parquet ciré. Je suivis son rythme.
« J’ai été jalouse d’un garçon de 17 ans », dit-elle, presque pour elle-même. « J’ai été jalouse de lui parce qu’il pouvait faire quelque chose que je ne peux pas. Savez-vous ce que ça fait ? D’en vouloir à la personne qui fait vivre votre enfant ? »
Je ne savais pas quoi dire. J’ai tendu la main vers son coude, et elle m’a laissé le tenir une seconde avant de se retirer.
« Ce n’est pas toi, Diane. »
« C’est ce que j’ai toujours été », dit-elle en soupirant. « Et je déteste ça. »
Nous nous sommes arrêtés devant la chambre 412.
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